Carina Åberg, VD.

APeL firade för en tid sedan ett decenniums arbete med FoU i arbetsplatslärande, tillväxt och regional utveckling.
   Företaget har hunnit möta många samarbetspartners, uppdragsgivare och finansiärer. Fortfarande ägnar man sig åt att komma och ”störa” med kritiska frågor och vidgade perspektiv.
   Resultatet av detta blir både bättre utvecklingsarbete och bättre forskning, menar Carina Åberg, VD för APeL. Att hejda sig för att vidga perspektiven är viktigt för att rätt saker ska hända:

Framgång

– Ett framgångsrikt projekt kräver mycket mer än en skicklig projektledare.
   Det är en väl utvecklad kedja av faktorer som avgör, menar hon. Det ska även finnas delaktighet från golvet och uppåt, krävande finansiärer som ser till att ägarskapet i projektet blir aktivt, att man är klar över vem som äger ett problem och vem som äger möjligheten att lösa det.
   – Vi vill medverka till att man mobiliserar på kloka sätt, rätt aktörer, att man formulerar sina mål rätt så att de är kopplade till övergripande mål.

Klargöra samband

APeLs uppdrag handlar ofta om att hjälpa till att klargöra de här sambanden.
   – Det finns projekt som omsätter tio miljoner per år, av skattepengar, och som drivs av en eldsjäl som kan ha formulerat en bra ansats i ansökan om projektmedel. Men det är inte förankrat, och efter utbildningen går alla tillbaka till jobbet och fortsätter som vanligt.
   – Produkten måste kännas som deras egen baby om det ska lyckas.
   Carina Åberg leder APeL sedan starten. Företaget föddes ur ett EU-finansierat utvecklingsprojekt i Bergslagen vilket förklarar varför man finns i Lindesberg några mil norr om Örebro.

Svensson och Otter

Initiativtagarna, forskarna Lennart Svensson och Casten von Otter, såg ett behov av forskning och utveckling på ett ganska nytt område: Mötet mellan utbildningssystem och arbetsliv.
   – Det fanns för mycket utbudstänkande, i arbetslivet var man dålig på att fånga upp de verkliga behoven, säger Carina Åberg.
   – Det var ett trögt system, med kurskataloger och fasta tider. Det var stängt på sommaren! Utbildningsvärlden fungerade inte på arbetslivets villkor.

Lindesberg

Carina Åberg själv arbetade då som utvecklingsledare på Masugnen, kommunens lärcenter. Lindesberg erbjöd sig att vara kuvös för den nystartade verksamheten. Efter några år kunde APeL stå helt på egna ben.
   Detta hände sig för övrigt på den tiden då internet var något mer jungfruligt. Man började se möjligheter att flytta ut interaktiva studiematerial på nätet. Det blev mindre intressant att åka bort på kurs, mer att flytta in lärandet på arbetsplatsen. Och det talades om e-learning. Vilket bidrog till att det blev ett litet ”e” i företagets namn. Men mest står det för erfarenhetsbaserad kunskap.
   Verksamheten har breddats sedan dess. Från början fanns ett smalt fokus på arbetsplatsens lärande. Idag jobbar man även med kompetensförsörjning, tillväxtfrågor och regional utveckling.
   APeL finansieras nu sedan länge via de uppdrag man får. Eventuella vinster plöjs ner igen. Resultaten har hittills räckt även till att delfinansiera doktorandtjänster.

Äldreomsorg

Ett exempel på arbete på lokal nivå kan vara äldreomsorgen i en kommun, med lågutbildade anställda och stor personalomsättning. APeL gör en utvärdering av verksamheten tillsammans med dem som arbetar där, ledning och ägare.
   Utgångspunkten blir att se till så att utbildningssatsningen svarar mot faktiska behov och kombineras med en strategi för utveckling av själva verksamheten.
  – Tanken är att man kopplar ihop verksamhet med utbildning, att de anställda kan utgå från problem i sin vardag, säger Carina Åberg.
   För att förändringen ska rota sig krävs att man involverar chefer på olika nivåer, man kan behöva utbilda handledare på arbetsplatserna och skapa ett brett engagemang där.
   – Man kanske kan behöva organisera om arbetet, så att de nya kunskaperna faktiskt blir tillämpade, att man får möjlighet att prova nya arbetssätt.
   – Vi genomför till exempel workshops med ledningsgrupper för att de ska trimma sitt sätt att leda.

Hållbarheten

Att göra utvecklingsprocesser långsiktigt hållbara är en röd tråd i APeL:s arbete. Lärande och utveckling på en arbetsplats kan lätt bli enstaka och tillfälliga energikickar. Det gäller att grundlägga något som ger effekt på längre sikt.
   En grundtanke här är att arbeta interaktivt, att vara med i de processer som pågår, medan de pågår. APeL involverar dem som driver utvecklingsarbetet i att analysera verksamheten och framstegen. Genom åren har man utvecklat strategier och metoder som har blivit ett begrepp – Lärande utvärdering.
   – Personalen får möjlighet att reflektera och iaktta. De kan prova ett annat sätt att arbeta och undersöka resultatet. Då uppstår ett lärande i arbetet samtidigt som de arbetande får en begreppsapparat. Det ger en mycket tätare koppling mellan teori och praktik, säger Carina Åberg.

Kopplar aktörer

Idag arbetar APeL på såväl lokala, regionala som på nationella arenor och ser det som viktigt att koppla ihop aktörer på alla dessa nivåer. På det sättet kan man säga att verksamhetsidén har utvecklats från ett lokalt fokus till ett systemperspektiv.
   Som exempel på fält där man måste tänka i system och helhet nämner Carina Åberg de framgångsrika KY-utbildningarna, statligt finansierade kvalificerade yrkesutbildningar. För statsstöd ska man kunna visa att det finns behov av fler människor med viss kompetens, och utbildningen ska delvis ske på arbetsplatser.
   – Det här kräver samarbete – mellan kommuner, regioner, mellan utbildningsanordnare och arbetsliv.
   APeL har varit med och bidragit till att sådana samarbeten kommit till stånd i Mellansverige.

Regioner

Det kan också handla om stora utvecklingsprogram för regioner, där ledningen med strukturfondsstöd i ryggen analyserar regionens möjligheter, stimulerar entreprenörskap och vissa näringsgrenar och bygger upp innovativa miljöer där forskare och näringsliv samarbetar. Allt detta måste riggas och hanteras.
   – Det arbetar vi mycket med, hur man kan ge de bästa förutsättningarna för att de här projekten ska leverera, säger Carina Åberg.
   Hon var med och anställde de första två medarbetarna på APeL 1999. Nu är man cirka 15 anställda.
   – Verksamheten bärs upp av en stark och gemensam idé, med stor delaktighet från alla medarbetare. Vi har byggt upp saker som inte funnits tidigare, gått på okänd mark. På tio år har vi skapat en verksamhet som har fått genomslag. Det är riktigt, riktigt roligt!
   – Vi har synliggjort behovet av att koppla ihop kompetensutveckling för individer med utveckling av verksamheten, att det måste till för att det ska bli resultat.

Och tio år framåt?

Carina Åberg tror inte att man är så många fler anställda då, men att man har ännu fler partners i sitt nätverk. Hon tror på fler relationer med arbetsmarknadens parter, att relationerna med olika forskningsmiljöer blir fler och djupare, och att man arbetar ännu mer över hela landet än idag.
   – Vi har mycket kontakter, vi kan mäkla, koppla ihop rätt människor med rätt organisationer och bygga broar mellan olika regioner, säger Carina Åberg.

Läs mer om APeL:s vision och verksamhetsidé här.